[外電] 老而彌堅——老男孩Kurt Thomas
老而彌堅——老男孩科特-托馬斯
By Casey Jarman
科特-托馬斯寧愿犯滿離場也不會輕易倒下。
科特-托馬斯沒有隨隊出戰。這個全聯盟里年紀最大的球員和球隊的吉祥物代表開拓者正在波特蘭的東北部的拉賽爾戲劇院的一個破舊的小學的體育館里參加社區活動。這些激動的學生們是通過NBA的Read to Achieve 這個項目獲得跟NBA的籃球巨星們見面的機會的。不過，他們見到了托馬斯，這支重建的開拓者球隊每天比賽晚上在板凳上揮毛巾為隊友加油的老將。
托馬斯以一身黑色外套出現，孩子們在見到他的6尺9寸的體形和寬厚的肩膀時都屏住了呼吸。他并不出名，但是作為一個現實生活中的職業球員，那已經足夠讓人尊敬了。身穿寬松合身的牛仔褲和黑色開拓者運動衫，他很快地融入這些小孩們當中。當開拓者的大頭火焰貓扮起了過關斬將中的人物并假裝要咬掉在場的一個小湖人球迷的頭時，托馬斯也跟孩子們一起開心地笑了。他跟孩子們在一起時顯得很隨和自在，不過當孩子們圍著他要他的簽名和擁抱時，他明白他自己并不是一個明星。
這得從科特-托馬斯的NBA生涯說起，他未當選過一次全明星，甚至連波特蘭都沒有多少人買他的的球衣。
托馬斯從未上過一次雜志的封面。他卻是這支球隊中鋒位置上最后一個沒有受傷的球員，這個聯盟里最老的球員在將十月迎來他生命里的的第四十個生日。
對于普通球迷來說，可能會不是很了解他，但是對于NBA資深球迷來說，托馬斯是一個傳奇般的人物。在現今這個對中遠投防守很松和充滿華麗扣籃的聯盟來說，他就是兇神惡煞的老派球員打球風格的堅守者，既能投進中遠距離的投籃，也能做出一個結實擋拆而不被吹犯規。這也是為什么他在打了15年球后同時經歷過一次幾乎毀掉他生涯的傷病后，現在還依然能在場上打球的原因。正如拿到7個冠軍的羅伯特-霍里的關鍵投籃和德克-諾維斯基去年總決賽里擊垮熱隊的致命跳投一樣，托馬斯的投籃對于現在傷兵滿營的開拓者來說，還是能發揮他的一點價值的。
當初他來開拓者就是希望能夠幫助球隊打到總決賽。然而他卻一直在一支被傷病眷顧的球隊里坐著冷板凳，直到上周球隊的失利徹底宣告無緣季后賽，這不得不讓人感到心酸。但是，他從未抱怨過，他一直在努力度過這些困難。
在佛利蒙東北街的一個三角旗交接處的一家叫Stanich的餐廳里，一個漂亮的女服務員正對一個高個子不吃生肉感到很疑惑。當他連盤里的奶酪都沒動的時候，她忍不住道出了她的心聲。“你需要補充蛋白質，”她雙手叉著腰認真地對著托馬斯說。
他慢悠悠地點了一份法國卷，然后看了一眼信息，就在這個時候托馬斯不經意中看到女服務員對她笑，笑得很甜。他伸展開他的長腿，身體就靠在墻壁上。他思索著，開始回想起自己的的人生歷程。托馬斯是一個很安靜的人。你可能更喜歡跟Spike Lee出去玩或者參觀一下Jay’z的錄音棚，但是不妨來慢慢聽托馬斯如何在聯盟打了十年的球才給他自己買了一輛賓利轎車的故事。
當他說話時，總是會時不時大笑，同時肩膀會擺動起來，臉上的肌肉幾乎都皺在一起。他經常笑，常常是會笑到驚到別人的那種，而他經常令人生畏地直盯著別人看，所以別人給他取了一個外號——犀利眼。
托馬斯是一個狂傲不羈的家伙，恩，一直都是。
“孩提時代的鄰居家的同伴們一直認為我是那些朋友們當中打籃球最爛的人，”他說，“我那時真是又瘦長又害羞的小男孩。當我高中畢業時，我已經長到6尺7寸半了，卻只有170磅，我那時真是太瘦了。”
托馬斯是一個從中產階級家庭出身的害羞的小孩。他的父親從德克薩斯州的一個證券行里退休，母親還在他的出身的城市達拉斯的一家郵局里上班。“我一直希望在我畢業之前，媽媽能夠退休，”他說，然后又笑了。“我一直在為實現媽媽對我的期望而努力著，每天看著她那樣辛苦上班，我想出去打球賺錢的沖動。”
托馬斯家族里以前從來沒有人當過運動員。“去NBA打球一直都是我的一個目標，但是并不是我最初的目標，”他說道，“我最初的目標是從大學里畢業。那也是我父母對我的希望，他們知道去NBA打球將會是一種很漫長的旅程。”
托馬斯在NBA里打球的時間的確也比大部分職業球員的時間都要更長。當他在Hillcrest高中打球時，直到第三年才打上球，并開始大放光芒，前兩年他都是在板凳上度過的。在他的第四年，他的右腳踝受傷了。他未來打球的路馬上變得迷茫起來，那時Texas Christian University是為數不多的仍然對他感興趣的大學。還好后來他也如愿進入TCU大學。
“我很幸運我得到了獎學金，這樣我的母親就不用付我的學費了，”托馬斯說，“那時我只關心順利畢業并找到一份工作。”
在大學的第二年時，他已經在場上開始表現出他的潛質。不過，他的另一腳踝也受傷了。那時他因為這次受傷缺席了一整個賽季的比賽，那些NBA的球探也對他失去興趣了。不過，那一年的缺賽里，他開始以觀賽者研究比賽，他對比賽的理解上了一個層次。當大三的他回歸TCU籃球隊，他的表現讓人大跌眼鏡，場均數據為驚人的20.7分和9.7板。托馬斯相信他自己可以打得更好。
“大四時，我想每場都拿兩雙。”他這樣說到。
令人吃驚的是，大四時，托馬斯大爆發，他在1994-95賽季的數據為場均28.9分和14.6板。他也成為NCAA史上第三個在同一賽季里拿到籃球王和籃板王的球員，接下來的17年里，沒有人能做到這項壯舉。其實，那時的他手腕撕裂還沒好，還綁著繃帶，之前左腳踝受傷那個地方也綁著繃帶。
作為大四賽季托馬斯的教練Billy Tubbs，說托馬斯從來沒有為傷病而報怨過。“他就是一匹野獸，”77歲的Billy Tubbs在一次來到TCU大學時說，“托馬斯把油漆線內的區域當作是他的禁區，千萬不要冒險闖入，不然有你好受的。”
“在我年輕時，我更像是一個戰士，”托馬斯這樣評價自己，“如果你沒有對我有足夠的尊重，那么我將用自己的表現給討回來！”
托馬斯的技術犯規和偶爾跟對手的打架經常引來別人的批評。湖人隊的傳奇球員“教主”韋斯特就曾經打電話讓Tubbs去教他的年輕中鋒應該和裁判好好相處。其實這個問題一點也不困擾Tubbs。“你知道別人總是想讓球員打球更有教養一點，”Tubbs說，“但是在我的執教生涯中，我不應該太在意這件事情，因為這也是比賽的一部分。”
雖然沒能拿到最后的NCAA冠軍，但是他們卻有著不錯的勝場記錄16-11，托馬斯的優秀表現也讓他想提前去NBA了。在1995年，他被邁阿密第十順位選中，開始賺到了人生的第一百萬錢了。同年，邁阿密打入季后賽，但是首輪敗給了邁克爾-喬丹率領的公牛隊。
然后托馬斯就開始了他人生里最煎熬的18個月，他在邁阿密的第二個賽季里，他的右腳踝第二次受傷。他僅僅只打了18場比賽就被交易到了家鄉達拉斯小牛隊。由于傷病一直沒好，他在達拉斯也只打了五場比賽，在小牛隊的一年半里，他大部分時間都是在訓練時當作球隊的陪練度過的。“傷病讓我更加懂得了家庭的重要性，”他感悟到，“只有他們才是真的愛我。”
很難想象這個現今聯盟里歲數最大的球員曾經被人認為是玻璃人。托馬斯說，想要有長的職業生涯，沒有秘密。信上帝，好的運氣，瑜珈，這三樣做好了，你也可以像他一樣。
當托馬斯來到波特蘭的時候，他找到了那個傷病不斷的狀元格雷-奧登，跟托馬斯一樣，他也是經常被身體下半部分的傷病所困擾。托馬斯看得很開。“我可以很肯定地說奧登正在與傷病很勇敢地戰斗，”托馬斯說，“我做到了，我想他也可以做到的。”
在開拓者，托馬斯能否得到上場機會，其實誰都不知道。他跟開拓者的合同還有一年，這位全能手有可能面臨著一整個賽季都只能當隊里的導師的囧境，甚至在場上連熱身服都不用脫下。他對合同這個問題很少提起，“我將一直打下去，”他只是簡單回答。
他是不是有可能一直坐在場邊守護飲水機而要求球隊交易他？
“我不知道，”他說時聳了一下肩，“我從來沒有要求球隊過交易自己。”
在他打了17個賽季里，聯盟里差不多三分之一的球隊他都效力過。如果要問他在哪個隊印象最深刻，那只能是尼克斯隊。他從1998就開始在那里打球了，一打就是七年。那時他還年輕，又是剛剛從傷病中恢復過來，托馬斯第一次有權利可以決定他將去哪里打球。那時的尼克斯中鋒是帕楚里特-尤因，尤因是托馬斯的籃球偶像，所以托馬斯當時還是跟紐約簽下合同，哪怕他還要為上場時間努力表現。
“很多人當時認為我打球生涯即將結束，”他回憶著說。
“和尤因訓練里的對位是很有挑戰性的，”他說，“但是這也很有趣，你知道嗎？ 如果我不早點經過這些磨練，提高自己的技術，那我后來可能都沒有足夠的實力繼續在聯盟里再打下去了。”
“當我剛進入聯盟時，那時的比賽打得比現在激烈得多。那時有很多身體接觸，那些碰撞都是合理的。我當然很懷念那時的打球時光。那時打球比現在好玩得多。我覺得打球就該那樣，那才是真正的籃球。”托馬斯說。
在尼克斯，托馬斯很快被人認為是兇狠的硬漢和場上的不安定分子。盡管七年間，他只有六次被驅逐出場，在媒體的眼里他被批評是不能很好地控制自己的情緒的球員。但是在他自己看來，他說的那些垃圾話和強硬犯規從來沒有惡意的，那些都只是比賽里自己需要做的而已。甚至連即將進入名人堂的雷吉-米勒都承認托馬斯只是一個“狂傲不羈”的球員，并沒有臟到令他抓狂。
“他是一個偉大的得分手”，托馬斯面無表情地評價著米勒，然后開懷大笑。“雷吉在場上時無時無刻都在噴垃圾話，但是當他在場下時，就沒有了。事實上，我是一個不會記仇恨的人。在場上，我會用垃圾話噴暈你，但是下場后我們可以一起出去喝酒呢。”
全能后衛德里克-費舍爾就曾經親眼見證過托馬斯打架的一面，那是托馬斯跟當時在湖人隊的前鋒丹尼斯-羅德曼摔抱在一起。“每天晚上沒有和科特-托馬斯這種球員對位可能是我能夠仍然打到現在，已經16年了的原因了。”老魚費舍爾很幸慶地說著。
附上那場托馬斯跟羅德曼抱摔的視頻，里面亮點挺多，自己看吧。
托馬斯的“骯臟”直到現在也伴隨著他。2010年的時候，波士頓凱爾特人的球隊發言人Tommy Heinsohn說到托馬斯時，形容他是一個“惡棍”。作為老魚的老隊友了，科比-布菜恩特在由Spike Lee拍攝的Kobe Doin’ Work這部記錄片里也談到了托馬斯，還不忘調侃一下他。
“科特和我每次交手時，我們都會使一些小招，”科比在這部記錄片里的解說談到和托馬斯一起打球時的情況，“他總是會使出那些裁判看不到卻是違例的擋人，而我總是會偷偷地用我的肘來推他。”
在場下時，托馬斯則是一個完全不一樣的人。從他在紐約打球時就經常會去參加那些慈善機構的活動。他教會孩子們應該承擔那些應該的財務責任。他練習瑜珈和冥想，過著他所謂的那種極其簡單的生活。
2002年的10月，托馬斯因三級侵犯和涉嫌輕微傷害他當時的妻子Amber被逮捕，然后他的兩歲的女兒由她的母親帶。紐約的媒體很快將托馬斯籃球場上的爆發跟場外的虐待指控聯系在一起。當時的托馬斯對這件事沒有多說什么，“我只想說的是，不要相信你們讀到的那些報道。”他就這樣簡單地告訴紐約當地的報紙。
“那些了解我的人都知道我是不可能會做出那樣的事來的，”直到現在，托馬斯仍堅持說在那份婚姻里，他從未施過虐待。“離婚本來就很就是一件讓人很不愉快的事，其實他跟前妻的分手也沒有想像中的那樣難堪，不過還是發生了”。
Amber Thomas很快在2003年的1月份他們離婚前就放棄繼續對她老公的控訴。她現在在達拉斯的一個托馬斯給她買的房子那里居住，托馬斯還付給她生活費。“只因我是一個美國人，”托馬斯說，“自己做的這些還永遠不夠”。
托馬斯還有一個和現在的未婚妻生的五歲大的兒子——Kurt II 。他們在紐約認識，現在已經訂婚四年了，她也住在達拉斯。
在2003年的時候，尼克斯迎來了前活塞隊的名人堂球員以賽爾-托馬斯，開始他那曲折黑暗的球隊主席生涯，科特-托馬斯也在這段尼克的過渡時期里離開了紐約。托馬斯在尼克斯的最后一個賽季是在2004-05，這也可以認為是他作為一個職業球員最輝煌的一個賽季。在2005年的選秀夜，球隊為了清理出空間來選那個有潛力的名叫昌寧-弗菜的菜鳥，他被交易到了菲尼斯太陽隊。
托馬斯離開后，尼克斯隊連續五年沒能進入季后賽。反而托馬斯的賽季賽經驗越來越多，但是他卻從未找到一個能夠長期呆的球隊。他又淪落為聯盟的自由人，希望能夠去一個能實現他終極目標——奪冠的球隊。然后他以為開拓者會是一個好去處，事實證明，他錯了。
盡管他經常坐在板凳上和隊友開玩笑，有時也會對隊友的投籃投失進行抱怨，托馬斯在板凳上看起來卻總是開心不起來的樣子。今晚他們又在主場輸了比賽，這次是和火箭爭奪季后賽一個席位，而他已經連續第七場坐在板凳上了。這場比賽里，他仿佛球隊的臨時教練和臨時總經理，在觀看比他更年輕的隊友們能打出怎樣的水平來。去年這個時候，情況那是完全不一樣的。那時的托馬斯正和芝加哥公牛隊在打季后賽，他在常規賽里為球隊打了37場的首發，因為那時公牛隊里的喬-諾阿受傷。公牛后來以聯盟最好的常規賽戰績結束賽季，但是在東部決賽跟邁阿密熱隊的對決中，ꔊ握F七場才敗下陣來。而且那時托馬斯的優秀表現還為他在季后賽里提供了上場時間。賽季結束后，有報道把他和尼克，太陽，熱和凱爾特人這幾支球隊對他有興趣。
但是，他選擇了波特蘭。
如果現在回想的話，托馬斯當時簽合同時應該留意開拓者的壞運氣。就在他到開拓者的兩天前，布蘭頓-羅伊，球隊的王牌因為膝蓋的半月板傷病決定退役。一天后，奧登決定做膝蓋手術，賽季報銷。如果說他去開拓者是一個錯誤的決定，他當然不愿意承認。
“我喜歡球隊現有的陣容，”托馬斯說著，并贊同球隊交易走杰拉德-華菜這個燙手山芋士和能跟前尼克斯隊友馬庫斯-坎比一起打球很開心，“我還是很喜歡現在有的陣容”。
坎比，這個托馬斯的前隊友，今晚卻站在球場上的另一端跟自己比賽。他們曾一起在球隊的飛機上打牌，但是球隊在交易截止日的前一晚上把這位前NBA最佳防守隊員送到休斯頓火箭隊之后，球隊的化學反應就被破壞了，球隊經歷了一系列的主客場失利。球隊長期以來的教練耐特-麥克米蘭也被解雇。突然間，托馬斯的身邊只剩下球隊的當家全明星前鋒拉瑪庫斯-阿爾德里奇，另外的都是那些當年他努力表現想要進入大學球隊時他們還沒出生的年輕隊友們。球隊的主教練是聯盟里最年輕的Kaleb Canales,球隊已經沒有希望闖進季后賽了。
“我很震驚，”托馬斯說，“有些晚上球隊是會表現不好，但是我想跟這支球隊呆得更久一點。隊友們都很有競爭力，我們每個晚上都在努力比賽。”
托馬斯在四月初的時候就已經開始不在球隊的輪換陣容里了，但是他還是稱贊Canales，認為他在下個賽季還會繼續執教球隊的。托馬斯還喜歡球隊后來摘下來的JJ-Hickson，這個最該為他坐穿板凳負責的年輕球員。“我已經打了這么多年的球，我理解當球隊到了提前釣魚的時候，經理們會讓年輕球員打更多時間來鍛煉他們，”他說到，“我理解這些，我能適應這種情況。”
當然，托馬斯并不是用嘴巴吹然后成為聯盟最老球員。那些球員訪問時說過的經典的話比如：“這就是生意的一部分，”“你能做的就是去一場一場打好比賽”和“我只是像往常一樣，然后認真打球。”這些至理名言他已經熟記在心了。
但是托馬斯說他身體里的能量還遠遠沒有用完。“我要打好久好久的球，直到我打不動了，”他說，“現在我的身體感覺還不錯。”
1995年托馬斯首輪第10順位被熱選中時，奧巴馬還是芝加哥的一個小律師，O.J. Sipson還在法庭上因為謀殺罪被告，那時還沒有人聽說過DVD。在托馬斯的生涯初期，他就像如今的奧登一樣為傷所困。設想一下，如果奧登能堅持打球到托馬斯如今的這個年紀，那時的時間應該是2027年12月了。
“這個世界的變化真是太奇妙了，”托馬斯大笑道，“Kevin Willis曾跟菜鳥賽季的我講笑話，那時應該是他在聯盟的第12個年頭了。現在我準備將這個笑話講給別人聽”。
Willis還差兩天就在聯盟度過他的45歲生日，這也使他成為聯盟歷史上最長生涯記錄的球員。托馬斯如果想要趕上他的話還得再打五個賽季，不過他并不想這樣做。但是，如果他那時還在聯盟打球的話，他應該不可能還呆在波特蘭了。
托馬斯在這個賽季初的時候腦震蕩過：
他說他每天晚上都很努力打球，確實很拼，有視頻為證。
在Tualatin的開拓者的訓練中心，托馬斯很認真地為幾百名季票持有者簽名。
“如果我簽得太快，他們可能會看不懂，”他說。當他被問到生涯中簽名過多少次時他嘆一下氣。
現在簽名和吉祥物一起出去參加社區活動是他能做的事情，他盡力做到最好，這些對于他的老對手老魚來說，一點也不奇怪。“他對自己從以前一個高效得分手轉變去當任何他能幫到球隊的角色毫無怨言，”老魚說，“這就是為什么他能打這么久的球而且現在在聯盟里還是很優秀的原因”。
這個聯盟可能跟日本艾薇行業有點類似，喜新厭舊，當然她們是在出賣肉體拍片，扯遠了，其實NBA何嘗不是？總是喜歡更年輕，更有運動力的球員。潛力常常可以換來更大更好的合同，而經驗在這里只能排在潛力之后。
誠然，托馬斯的巔峰時期早已經過去了。他現在過著很舒適的生活，在聯盟總共賺到了6千5百萬的薪水，在紐約，邁阿密和達拉斯他都買了房子。他說他現在對錢看得很開，同時他也很好地照顧了他的家人。只要他想退役他隨時都可以，但是他不會這樣做。
“人們不會明白我已經愛上籃球了，”托馬斯在他受傷時看NBA比賽同時用手機在刷開拓者賽后的新聞時說，“我已經對籃球這項比賽上癮了”。
“我不希望有一天當我打不球時我才想：啊，我應該再打一兩年的，”托馬斯說，“我不會讓我以后有這種想法的。當我不再打球時，生活還會繼續”。
他將做什么當他退役后，有人問他。“打高爾夫球，”他說。那些已經退役的球員們經常告訴他在退役之前就該去做退役會的計劃，但是托馬斯說當他退役后，他會有很多時間來考慮這個問題。現在，他只想在某個球隊上場打球，偶爾幫隊友擋人，然后投中一些8英尺左右的投籃。現在這支迷失了方向的開拓者應該不需要他來做這些活了。但是對于托馬斯來說，盡管他已經到了這個聯盟該退役的年紀，但是他說他知道一個秘密。
“在現實生活中，”他說，“我并不老”。
PS:原文首發在虎撲，地址為：http://bbs.hupu.com/3559170.html
這是之前偶翻譯的
偶很喜歡ptt這種討論說球的氛圍
希望不會亂碼出現
文中翻譯叫法可能會不大一樣
但應該不影響看內容
請大家多多支持大炮（偶的外號^_^）
謝謝！
--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc)
◆ From: 117.26.115.210
推
07/13 00:48, , 1F
07/13 00:48, 1F
推
07/13 01:26, , 2F
07/13 01:26, 2F
推
07/13 16:41, , 3F
07/13 16:41, 3F
推
07/14 06:05, , 4F
07/14 06:05, 4F
→
07/14 13:14, , 5F
07/14 13:14, 5F
推
07/14 13:21, , 6F
07/14 13:21, 6F