[新聞] 靠打工認養貧童 她竟是10個孩子的媽消失
靠打工認養貧童 她竟是10個孩子的媽
大學二年級、20歲的你,正過著青春不留白的日子,但法務部科員湯佳蒂大二夜間部時,
卻拿著人生打工的第1分薪水,默默認養兒童成為小媽,迄今21年不間斷,連老公都是婚
後收到「稅單爆料」才知道,新婚妻子竟已是「兒女滿天下」;問起已是10個小孩的媽的
湯佳蒂如何堅持住這份心,湯笑說,「因為從小到大求學、就業得到很多人幫助,自己只
是單純回饋社會、謝天而已」。
自大二開始半工半讀自籌學費、生活費的湯佳蒂,因大學時,路過東吳大學校園佈告欄看
到資助國外兒童的海報,自認已有經濟來源,可以將每月1萬元左右的工讀費撥出一小部
分資助國際兒童,於是投身認養兒童的行列,成為認養小媽。
「就怕自己小孩餓著了」,湯佳蒂在日記本、筆記本註記每月的匯款日子提醒,堅持要有
責任感。
湯佳蒂說,她記得她認養的第1個小孩,是西非8歲的「小妹」,當時收到世界展望會寄來
的成長報告,記錄著她的身高、體重及近照,心想:「簡直就是自己小孩嘛!」
「小妹」當時還不會寫字,只能用簡單線條和她溝通,連簽名都不會,但隨著成長,卡片
上的線條化成綠樹、蝴蝶,並上了色彩,問候畫作也由文字漸漸取代;當「小妹」18歲來
信告訴湯佳蒂考上護校、可以自食其力,湯佳蒂才醒悟「小妹長大了,已經從被幫助的人
,變成可以幫助更多的人的護士,自己10年的小小付出算什麼。」
畢業後考上行政執行署執行員的湯佳蒂,2001年分發到花蓮分署,轄區涵蓋台東,一天她
與同事到原住民家庭催稅,見到的是,重病臥床的阿嬤,及全身髒兮兮、滿地爬的小孫子
,佳蒂頓時明白,阿嬤是因生活困苦,才將身份證借給他人當人頭老闆,才欠下一屁股稅
務。
最後湯佳蒂沒到稅,反而倒貼各500元給阿嬤,要她給自己和孫子買點補給品,並叮嚀千
萬不可再出借身份證惹禍,回署後將這筆欠稅以專案呈報結案。
後山祖孫衝擊,開啟湯佳蒂第二扇認養大門,她向家扶基金會指定認養後山子弟,之後她
認養的第1位「後山女兒」,目前已能自食其力而終止,第2個的「後山兒子」則自「兒子
」國二認養起,因他是家中老大,下課後要幫忙煮飯,且要照家中年幼的弟妹4人,湯佳
蒂在每半年的來往通信中,總是期勉兒子「家事責任重大外,心有餘力也要努力完成課業
」。
想不到兒子在這樣的辛苦環境下,順利上高中,2009年暑假更寫信告訴她考上東吳大學,
她驚喜地說:「我真的不敢相信,好高興,比自己當年考上國考還要興奮,且是自己學弟
咧!」回信告訴兒子「你是我學弟,真是有緣。」這也是佳蒂至今最感窩心的事。
湯佳蒂至今仍維持認養中、外各1名兒童,堅持每月匯款,她說,「這樣可月月警惕自己
一份認養責任,不只是捐款。」但隨著工作的愈來愈忙,一如當初「怕小孩餓著」,才改
信用卡轉帳;這份堅定的心,連老公在2人交往、結婚初期都不知道,直到婚後第一次報
稅,老公看到稅單驚訝叫說,「天啊!妳每年捐那麼多。」才知老婆婚前早是「兒女滿天
下」。
佳蒂至今已認養國外5名、國內3名孩童,加上婚後育有2子,41歲的她,已是10個孩子的
媽,就讀國小的兒子受她影響以童言說,「長大後也要幫忙養小哥哥、小姐姐。」
湯佳蒂說,認養兒童只是單純因為自己負擔的起,沒有特別想法,真的有,也是因為因為
從小到大,不論是求學、就業受到很多人的幫忙,套句已故作家陳之藩的話,「需要感謝
的人太多了,就感謝天吧」的一點回饋。
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