[情報] 都怪甲基汞 雄鳥變同志
【聯合報╱郭錦萍／輯譯】
研究發現，汞汙染會改變鳥類內分泌，甚至影響性向。
同性戀的形成原因，向來莫衷一是，先天或後天形成都有人支持，不過最近美國有個研究
，讓各方大吃一驚。調查發現，食物中常見的微量汞，竟然讓雄性美洲白鳥（Eudocimus
albus）對雌鳥視而不見，只對雄鳥有性趣。
過去的研究已知甲基汞會影響野鳥的生育率。為了解甲基汞是否也影響求偶行為，美國佛
羅里達大學和斯里蘭卡帕拉迪尼亞大學的學者合組研究團隊，在佛羅里達捉了160隻年輕
的美洲白鳥，分成四組。第一組餵食含0.3ppm甲基汞的食物，這個濃度在美國大部分州的
食品法規都視為超量。第二組餵的食物含0.1ppm甲基汞、第三組含0.05 ppm（鳥類在自然
環境覓食常見的濃度），第四組食物完全不含甲基汞。
結果發現，前三組鳥都出現了程度不一的同性戀行為，而且甲基汞暴露量愈高的，表現出
愛戀同性的雄鳥就愈多；尤其在0.3 ppm那組，五成五的雄鳥都出現同性戀行為，即雄鳥
和雄鳥同居一巢，這樣的巢數占所有沒有生育的鳥巢的81%。
就算是吃入較高劑量甲基汞還維持異性戀關係的鳥當中，也出現了對育鳥不理不睬的行為
。在計入以上的各種干擾因素後，發現整個受測鳥群的幼鳥生產率，比正常族群少了一半
。
研究小組同時發現，甲基汞的確擾亂鳥的內分泌系統，公鳥的睾固酮和母鳥的雌二醇濃度
都受影響。
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