<中篇創作> 醉舞楓紅 (1)
本部小說「醉舞楓紅」的主要人物,雖與舊作「天地無極」頗有重疊,但本作的故事架構
具有「獨立性」,不必特別先看過「天地無極」也能輕鬆讀懂本作,只是本作存稿不多,
隨寫隨發,還請各位看官耐著性子,多指教囉,
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第一章:神功現世
中原南境,有一山水相接之自然美地,名為「排雲嶺」。
排雲嶺上,有一懸崖峭壁,尖峰獨立,環伺於四周急流波濤當中,當地人稱「水舞雲間」
,景致奇麗。
為了近覽此勝,當地人歷經努力,搭蓋了一座「天梯」吊橋,由遠方的山緣延伸出來,懸
掛高空,直通那矗立急水間的獨峰懸崖「水舞雲間」。
自從天梯蓋妥,前往「水舞雲間」的遊客漸增,於是某個地方商人,便動起了營利的腦袋
,在「水舞雲間」上建起了一排房樓,做起客棧酒樓的生意,提供旅人休憩食飲的落腳地
。
今日此地,天候昏陰,近午時刻,且還飄起綿綿陣雨,並非觀賞美景的適宜時機,然而「
水舞雲間」卻反常地,還較平日天晴時,上門了更多的遊客。
商家老闆感覺有異,忍不住多瞧了瞧這些上門者,但見來人多著武服,氣態肅穆,或者懷
刀或者帶劍,看都似江湖中打滾的人士,且還來分別自數個不同的門派。
水舞雲間的這間客棧,招牌題名「水煙雲閣」,除了佔地位置特殊,視野極佳,其中提供
的名酒佳茗,更極有獨道可嚐之處,所以除了尋常湊熱鬧的遊客以外,更不乏文人雅士、
武林饕客的光顧。
書生詩人來此攀附風雅、沏茶吟詠,武林豪傑則來此大啖酒水,暢飲歡言。
但是,今日確實是特例,在這個烏雲遮日的陰雨天,「水煙雲閣」中集聚的,幾乎有九成
是江湖人。
客棧店夥覺得不對勁,便想詢問究竟,他們不好去試探那些遠來的陌生客,於是便找了一
桌熟客作了解,那是臨近的「雲霄劍」門派,就據地在峰外的「排雲嶺」坡下,門中武者
常來這「水煙雲閣」報到,做為日常聚會場所,所以幾乎整個「雲霄劍」門的成員,都與
客棧的店夥極熟悉。
因此客棧老闆與夥計共三人,主動湊到「雲霄劍」門那一桌去攀談,並趁機會,由這位姓
溫的店老闆負責開口,低聲發問道:「張二哥,陸五哥......你們說今兒個,是怎麼回事
呢?來了這麼多帶刀帶劍的人,看都是江湖道上的高手,而且都不是住在附近的人......
他們都是些什麼人?又是為了什麼原因到這裡?」
那個被喚做「張二哥」的,年約三十七八,瞳鈴大眼,唇周略蓄灰鬍,是「雲霄劍門」的
二當家,也是這一桌同門裡最資深的成員,所以負責發言道:「溫老闆看來......還不知
道風聲......最近江湖道上,有個甚囂塵上的傳言......過去素有『天下第一高手』之稱
的『神行尊者』,這些年來漸淡出江湖,意欲退隱,但退隱之前,有意要將他絕世無敵的
『天地無極神功』,以某種形式傳承下去......這傳承的方式,據說是交託出某本秘笈,
到他的後輩手上,讓這後輩帶到指定的地方,以遞送給神行尊者中意的對象......」
溫老闆道:「神行尊者,這個超級高手昔日名滿天下,我們店裡的人也都聽說過......只
是傳說中,這神行尊者不是個無妻無子的孤寡人麼?卻哪來什麼後輩可交託了?」
張二哥道:「無妻無子,是大多數人對於『神行尊者』的認識,但又有一些鄉野傳聞,另
訴著神行尊者的身世祕辛,說他有個二十初頭的養女......與他生活在一起......說是養
女,其實也是外人臆測之詞,總之有人見過某個女子,形似與神行尊者關係密切的親人
......且這女子懂得武藝,卻甚少踏足江湖,似乎長年隱居在無極峰的附近。」
其中一個姓黃的店夥計問道:「無極峰?那不是傳說中,神行尊者的老巢所在?據說尊者
沒在江湖行走的時候,就是躲在無極峰的窩居裡,閉關修煉......所以江湖上近日甚囂塵
上的傳聞,就是與神行尊者的這個養女有關?她讓神行尊者交託了『天地無極』的秘笈,
並前往某個地方,以會見尊者屬意的傳人?」
另外一個姓郭的店夥計則問道:「那這與我們客棧有甚麼關係?莫非那尊者那養女,會見
『尊者繼承人』的地點,就是在我們『水煙雲閣』?」
張二哥道:「你們這些猜測,大致是對了……江湖道上傳言.....尊者養女與『繼承者』
的會面點,就是在你們『水煙雲閣』這裡,而且時間該是在這兩天。」
溫老闆又問道:「但是尊者後輩與繼承者的會面,何以引得這麼多江湖人士的聚集?尊者
要將秘笈託給誰,是他自由意志的事,這麼多江湖門派的人湊熱鬧,莫非是想橫刀搶奪不
成?」
張二哥搖頭道:「那倒不是……在場這些江湖人物,多是出身名門正派,不會打著搶奪他
人東西的主意……或者應該說,就算暗地裡貪圖著天下第一的神功秘笈,表面上也絕對不
會說實話,頂多檯面下角力與謀計著,不會公然在此眼眾之地,展開搶奪。」
溫老闆再問道:「那他們公然聚集在此的目的是?」
張二哥道:「江湖道上傳言,神行尊者的神功秘笈即將現世,引起了南方邪派『青龍門』
的覬覦,這青龍門又與『閔山』一帶的巫族『天翼族』有勾結,於是二者結盟相約,要動
員不小軍力,前來搶奪神行尊者的『天地無極』神功秘笈。」
溫老闆道:「『青龍門』?這個門派我也聽說過,據說善養毒蛇猛獸,做為攻擊敵人的工
具,自身的武學也多屬陰毒詭邪一類,所以被歸類為旁門左道,被外人給冠稱『毒龍門」
』……所以,眼前這些名門正派,是為了阻止『青龍門』與『天翼族』的行動而來?」
張二哥道:「不錯,眼前這幾個名門正派,都算是跟『青龍門』及『天翼族』過往有恩怨
未解之人,自仍不容許這兩個邪派仇家,取得天下第一高手的神功之秘,於是不約而同,
集眾前來,都說是自願自發地要保護『尊者養女』與『繼承者』,以免惡人的惡計得逞,
禍害江湖。」
溫老闆臉露憂懼道:「倘若『青龍門』與『天翼族』之人真的來了,那麼他們與這些名門
正派的武者們,豈不是要大打出手?所以我這『水煙雲閣』,就將成為相殺戰場麼?」
一旁的陸五哥道:「溫老闆,你也別太緊張,江湖規矩,武鬥不傷平民,你與你夥計若見
苗頭不對,只要找個庇護的地方躲好,相信是不會有人去為難你們,人身安全無虞……至
於財損……你這房子構形不錯,古色古香,不過總是以木造為主,不是什麼黃金白銀打造
的,相信在場這些名門大派,都還賠得起……」
溫老闆神色略尷尬,卻又忍不住再問張二哥道:「這些名門大派,都是些什麼人物?他們
不住附近,多是遠地異鄉來的,請恕我孤陋寡聞,還真的不太認識,但既然您說他們都是
有頭有臉的人物,我實有興趣,知悉知悉。」
張二哥先比了比右前方的第一桌,說道:「那是『嘯風堂』的……大當家、二當家、三當
家都來了……其他有些年輕後輩,我也不太認識,大概還是堂裡面的小人物,你也不需太
在意,『嘯風堂』是以刀槍見長,算是一門二藝,立派總舵在『青龍門』的附近,因為一
些地方利益,長年與『青龍門』有過節。」再比了比右前方第二桌,續道:「那是『天水
一劍』的……第一代人物雖沒出現,但有四五個二代人物都來了,年紀在三十到三十五之
間的那幾個都是,另外幾個不滿二十歲的小毛頭,也是一些小跟班而已,我不大熟悉、想
您應該也不用認識了。既然叫做『天水一劍」,那自然是劍術最專長了,他們跟『天翼族
』這邪纇巫族有多年仇怨,但一開始是誰得罪誰的,外人不太清楚了。」
言及於此,張二哥喝了兩口杯中物,又再說道:「左邊靠門口那一桌的,是『千山飛索門
』來著,新任掌舵、左右護堂,以及若干武師......既是武學門派,也經營護標生意,專
擅鞭繩長索一類,既用以攻擊,亦用以攀高躍縱,算是輕功身法頗獨道的門派......『青
龍門』劫過他們的標,還毒死過他們的人,所以恩怨也不淺啊。」眉毛挑了挑,以眼角視
線示意向遠方,再道:「坐在『飛索門』後面的,是『青鉤銀月刀』,精英門派,規模不
大、成員不多,但個個是好手,擅長『飛棘鉤』及『半月刀』,嗯……我看看,『青銀六
士』都到齊了,看來也挺重視這一次,據說跟『天翼族』的上代有恩怨,互相都殺過對方
的人。」
張二哥又抬了抬下巴,示意向另一個方向,再道:「至於靠近店櫃的......最多人那一桌
......是『駝羚山莊』的,門主、副門主,『四騎三將二衛』都來了……這陣容很齊全,
看來很重視這次行動……這也難怪,駝羚山莊前任門主死於『青龍門』的毒刀暗算下,而
青龍門那一役中,也死了現任掌門的兩個弟弟,雙方樑子可結大了……『駝羚山莊』的好
手們,都是帶藝投莊,各有各的強項,也不好說最擅長什麼。」
溫老闆忍不住讚嘆道:「聽張二哥這樣說,隨眼一望而數,竟已有五個門派之多?看來天
下第一高手的秘笈現世,當真引得武林人的重視,集結了天下各方豪傑,不遠千里而來。
」
張二哥嘿嘿一笑道:「天下第一高手『神行尊者』的修為絕世驚人,具有以一擋百之能,
他的神功秘笈因此而引得江湖注目,那也不足為奇……其實我還嫌今日到場的門派不夠多
,以『天下第一武林寶典現世江湖』這樣的聳動的傳聞來說,引來的關注應該更多……不
過近日江湖間也有另外一件大事在籌備著,中原最具規模的幾支門派,都給那事情分了心
,沒有多餘的心力遣人來你『水煙雲閣』,倒也合情合理。」
姓黃的店夥計好奇問道:「江湖間的另外一件大事,那是什麼呢?」
張二哥道:「中原正道武盟,舊任盟主的任期將屆,即將公推出下一任盟主,為了爭取這
新任盟主之位,正道各派無不摩拳擦掌,只盼自己門中大將,能夠於競賽中拔得頭籌,畢
竟這盟主競試六年才一次,錯過了又得再苦熬多年。」
溫老闆道:「中原正道武盟,依我所知,是由眾多江湖正派所合作發起的結盟吧?所以這
個正道武盟的盟主,就幾乎是整個江湖的統領……所謂的『武林盟主』了?原來新任的盟
主即將改選,那可真是天下大事了,畢竟能當上武林盟主的話,可不僅是個人的榮耀而已
,連帶著讓整個門派的地位與影響力,都要飛升到天上了!不過聽說這競選的方式,必須
依憑武藝實力,是麼?」
張二哥道:「既然是武林盟主,那麼人選以武定奪,是再當然不過,只是除了個人實力以
外,門派的佈局、臨場的機運,也佔到不小成份……因為競賽方式,就是比武擂台、打車
輪戰,誰能在台上站到最後,誰就是贏家,所以不是一個人的強悍就好,還必須有整個門
派做後盾,讓門內精英都搭序好,找幾個抬轎的先上場去,消耗消耗對手的體力,能撐多
久是多久,直到被打下來為止,到了最末關鍵的時刻,再派壓軸的最強者上台,以爭取到
最後勝利。」
此時客棧門口,動靜步履,又有六七人倏忽走進,看亦是身著武服的江湖客。
張二哥的視線隨去,眼瞳一個晶亮起來,說道:「喔?是飛霜門的!想不到連『三州大派
』飛霜門都來了?還以為他們在緊密地籌備武林盟主競試呢!」
姓郭的店伙計道:「飛霜門?」
陸五哥解釋道:「『飛霜門』是當今中原排名前三的大派,勢力橫跨中原核心的三大州,
你若沒聽說過,就當真是孤陋寡聞……單以門派規模及知名度來說,『飛霜門』是今日到
場的所有派別裡,最強盛的一個……」
張二哥接口道:「不過……我瞧了瞧……他們今日派來的這些人裡,似乎沒有頭號人物在
……掌門師父沒來,大弟子及二弟子也不在……」喃語至此,忽地又眼芒一爍,續道:「
不過有他在……第三弟子許斐英……這個人也不簡單,是飛霜門的第二代精英,實力不輸
前二師兄的佼佼者……看來也是今日飛霜門到此的這一票中,領首主陣之人……」說此話
時,右手食指,暗暗比指向「飛霜門」門眾裡的一名青年。
那青年約莫二十五六歲,中高身材、健瘦卻精實的體格,面貌端正清朗,五官顏髮偏於斯
文相,可又不失穩重雍容的一股度態,雖然不是特別魁梧的外觀,但眉宇舉止之間,確實
有種非凡不流俗的氣質在。
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