[創作] 百年為證第二部第十五回霞有所屬

看板marvel作者Niwrad (面向左)時間10年前 (2014/03/05 00:00)推噓50(50推 0噓 3→)

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不預約嗎？不收藏可惜喔，百年為證一出版就會絕版呢其實昨夜的星星一點也不輸啊，只是風格不同罷了。坑神都到一百本了呢，結局可是會大不同喔。現在我只要安心校稿、排版，再搞定封面，送刷，很開心能說，一定能出版的，自己的夢想不會是夢，一定能實現。謝謝各位。昨夜的星星、坑神、百年為證，熱烈地預購中，請多多支持。詳情如下 http://ppt.cc/bzy_ http://blog.roodo.com/facetoleft/archives/25354790.html ...................................... 十九次，這是我想提筆回訊的總次數，手上湖穎筆尖蘸了墨，點在紙上又抽回，心全反映在一次次的起落中。回個隻字片語，感謝他的關心並不為過，怕得是康熙會錯意，弄糊已經熬好的這鍋粥，但心裡知曉，他是個待己甚嚴，自制力高的人，不會自打嘴巴，我的顧慮是多餘的，純粹是自己嚇自己，卻始終無法放膽地疾書。若不是不爭氣在紙上滴了幾顆淚珠，暈花了字跡，否則視而不見，將紙箋塞回原處，當作沒收到，裝迷糊，閃躲過去不失為一個好方法。說到底全是納蘭性德的錯，在他沒提議用鴿子傳遞訊息之前，我從未注意這些往來復去的小小飛禽，以為是我們之間的信差，毫無防範地收下康熙心意。守歲守得如此焦慮，彷彿預告新的一年並不會太平。我托腮苦惱，唉聲又嘆氣，生來就是討厭推拖拉扯的人，一被逼進困局裡，便會一個勁地想找出口脫逃，當機立斷，取來用來飼養信鴿，現關著兩隻鴿子鳥籠。提筆便寫：『明天來找我。』塞進眼珠咕嚕咕嚕轉，一副狡猾模樣的灰色鴿子腳管中，打開窗戶放飛。再抱出另一隻有著精練眼神，傲然，仰頭看我的白色鴿子，從同一個位置拋高，讓牠回到飼主身邊。灰鴿將飛往明珠家，便條是給納蘭性德，我要當面質問他是何居心？白鴿什麼都不帶，空著腳管，從空路飛入我已無法踏進一步的紫禁城，告知康熙我已收領，他的訊息不再石沈大海。我還無法回應，無論是朋友的普通問候，或是有心人的綿長眷戀。擱置，直至我想好之前。過午才見到納蘭性德，我沉著臉手提空鴿籠，迎接這名專陷朋友於不義的貴客。這人腦筋動得極快，深黯察言觀色，不等我開口追究，先收起笑呵呵的臉，省下新年祝詞，賊賊地說：「如果是關於鴿子，我承認是蓄意為之，若不是我略施小計，要等到猴年馬月，妳才會發現那些自來鴿腳邊暗藏蹊蹺。」「你到底站在那一邊？」他把我搞迷糊了。「為什麼一定要選邊站？」納蘭性德厭惡非己即彼的二分法。「真要選，我選情不選人，誰的情真我就支持誰。」他的判斷標準是浪漫。「你是如何看出這鴿子來自於皇宮？」服了他，我改問。「還不簡單，那批鴿子體壯遠超於尋常鴿種，行動卻輕盈快速，這是昆明雨點鴿特色之一，而這鴿用於軍中，訓練有素，除非有人刻意引導，不會隨地覓食，受人餵養，我抱了一隻來看，腳管刻有御字，不是皇上遣來的，還會有誰？」「現在我最怕的人便是皇上，你偏把他往我身上帶。」當初他要娶我，將我帶離後宮，如今又將我往那推。「我只是見不得真心寥落，無人聞問。」他的立場不變，不過是將心比心，設身處地為康熙著想。「我們這位皇上心比天高，氣狂如山嵐，除非妳自願跟了他，斷不會推翻自己說過的話，妳不動搖，天底下便沒人逼妳入後宮。」在不危及我的前提下，納蘭性德這才幫了康熙一把。「動搖了嗎？」他笑問。「還早著呢。」感動歸感動，離心動還有一大段路。「一個鐵心一個石腸，究竟誰能打動妳們兩姐妹的心？」納蘭性德裝作苦惱說。「不正經！吃過飯沒？沒有的話，我擺了一小桌酒席，等著招待您這位大文豪。」本是用來款待登門拜年的人，納蘭性德是最早的一個，我請著他賞臉入席。「說得我垂涎三尺，還不帶路？」納蘭性德嗅著，尋找空氣的菜肴香，嘴饞地說。做菜的不怕累，就怕沒人吃，他捧場，我大方迎賓。兩人對飲時，軒外來了訪客，大哥與甫從雲南回北京的富察姑姑聯袂過來道喜，人一多屋子便顯得熱鬧，大哥提議來上一場方城之戰，因為我不會打麻將這才作罷。大哥有志於官場，對富察姑姑這趟雲南行有著諸多好奇，納蘭性德雖無心權勢，卻對吳三桂這人充滿興趣，知道富察姑姑面見了這位權傾一方的藩王，兩人你一言我一語追問，全被富察姑姑四兩撥千金給擋了回去。「從皇上剷除了鰲拜後，三藩便擔憂起皇上的下一步，平西王未雨綢繆，透過吳額駙花了不少心思籠絡朝中各方勢力。」富察姑姑不談對吳三桂的感想，只說客觀事實。「他飽吃皇糧，享盡榮華富貴，自然擔心皇上撤藩，失去他的功名利祿。」大哥不滿地說。「有他、尚可喜、耿精忠在，國庫就等著坐吃山空，永遠無法富國安民，我說得字字在理，阿瑪卻說我是一派胡言，要我閉上嘴。」大哥越說越憤慨。「家父倒是樂見其成，他說，吳額駙走得越勤，代表他們吳家真心在乎權位能否世襲罔替，絕不會反。三藩以平西王馬首是瞻，平西王不動，其他人更不會動，皇上年少，他們年老，只待時日過去，敵消我長，三藩這顆燙手山芋便能手到擒來。」納蘭性德轉述明珠看法。「女人家哪懂得這些？做買賣的人，只管互通有無，平西王需要地方存銀兩，肯讓祥德錢莊在昆明設分號，我們就感激不盡。」富察姑姑釣出圖家、納蘭家主事者的看話，自己則是點到為止。「貝兒妳在南書房侍讀這麼多年，可曾聽過皇上提及三藩，皇上想撤？還是不想撤？」大哥轉問我。當然是撤，而且真的撤了，在康熙十二年，三月，也就是兩個月後。「皇上哪會跟我們奴才說這些國家大事？沒準曾經對大臣們說過，我總是南書房、慈寧宮兩邊跑，跑得暈頭轉向，就算聽過也早忘光了。」我胸有成竹，扮演旁觀者，靜看三藩之亂緩緩燃起火頭。「大過年談軍國大事多無趣。要聊，各位爺請到酒館聊個過癮，我們兩位小女子恕不奉陪。」富察姑姑打斷嚴肅話題。「貝兒，趁這兒大夥都閒，姑姑教妳兩手這個。」富察姑姑做了個摸牌的手勢，大哥早就手癢，擊掌叫好，給了銀子要婆婆兒子外出添購軒裡沒有的賭具。邊玩邊學，新手運氣尤其好，接連讓我胡了幾把，其中一把還是大四喜，我不以為意，等大哥向富察姑姑借現銀償債時，這才曉得這副牌的厲害。一開桌便到日落西山，一早放回宮裡的白鴿，精於認路又認人，飛進軒裡找我，大剌剌地停在牌桌中央。「哪來的畜生打擾你爺爺賺銀兩？」大哥輸得一屁股債，吆喝著有一手足以翻本的大牌，就等著叫胡。「大膽，竟敢冒犯欽差大人。」納蘭性德調侃說。「牠是欽差，我就是天皇老子。」大哥不明內情，囂張地說。富察姑姑笑個不停，張手要驅趕鴿子下桌。「且慢。」納蘭性德張臂護住鴿子。「要不要下跪接旨？」賊笑地問我。「瘋子。」我啐罵了一聲，抱起鴿子往房裡走。「不打啦？我可是清一色，聽五門。」大哥猛叫我。「怎麼回事？」富察姑姑問納蘭性德。「天機不可洩漏，散了吧！今天到此為止，我把贏的，退一半給你。」他賣關子，幫我趕人送客。『甚慰。』康熙寫了兩個字，他沒生氣我的已讀不回，而是感到安慰。「有講等於沒講。」我失望地壓了壓鴿子的頭，自言自語。意識到自己竟然有了期待，這可不是件好事，草草把鴿子關進籠裡，再到廳上，已人去廳空。婆婆有幫我留客，但天色不早，納蘭性德有家室不好在外逗留太久，大哥巴不得能和富察姑姑單獨相處，兩人想是找地方談心去了，屋子又冷清下來。臨睡前，我才把親手餵飽的鴿子送回，同樣地讓牠空腳而回。初二，換我去找富察姑姑，兩個人攜手逛著前門大街。回到家鴿子已等在院中多時。『悶。』訊息精簡地不像話。「可憐的小東西，這樣也要操勞你送信。」好一個浪費國家資源的昏君。這回看完就放走鴿子。不到半個時辰牠又飛到我窗外。『沒有妳。』補充三個字，讓我哭笑不得。在我月事來叨擾前，我收到十數封短箋，有長有短，康熙簡明扼要地述說，他的近況與心情，忙、煩、厭惡，穿插沒有加上主詞，意義不明的想字。我沒回覆過，也在日記裡寫明，可以看，不准身霞私自回信。富察姑姑在北京，我便多了一個去處，照先前說的，我請她教我些做買賣的訣竅，她重然諾，收我當閉門弟子，我從簿記、看帳學起，用慣電子計算機，拿手指撥算盤，我笨拙地像是移動鉛塊似地。遠的不算，富察家在北京城內，全部產業營收，每天都由各家掌櫃派人送至蜂花繡舖，經劉掌櫃彙整，初步點算總結一次，再交給富察姑姑查閱，一天買賣數字少則萬兩，若有像是高貴藥材、玉石、古玩之類的大單交易，輕易便能破數十萬兩之多，獲利可觀。富察姑姑是實際的掌控者，何時買何時賣？全由她一人判斷發落，錢莊內更有千萬兩紋銀資金供她運用，在我眼中，她就像是清朝的索羅斯，以金錢吸引著權貴靠近，彼此利用共生。「宇白八九七四九六。」瑣碎帳目中每一段間格，便會出現以文字混雜數字代替名稱的項目。「這是兌銀子的批號，只要有人到錢莊報上正確字號，不用銀票，我們就兌給他一定的銀兩，認號不認人。」富察姑姑為我釋疑。「銀兩是固定的嗎？」我問。「當然不是。每個批號後都有事先約定好的數目，掌櫃手上有一本黃冊，按冊付銀。」富察姑姑建構一套自己的金流系統。「給銀票不就得了？」憑票給付便可以解決的問題，富察姑姑的作法像是畫蛇添足。「若是妳有大批見不得光的銀子，又要廣發出去，讓人安心來拿取，這個法子雖是迂迴了點，卻相對安全。」富察姑姑說。「說不過去，既然不能見光，為何又要到處給？」我聽得一個頭，兩個大。「妳可知道吳三桂要姑姑去雲南做什麼？」富察姑姑放輕聲音說。「就為了這個？」我以相同音量問。「正解，吳三桂每年向朝廷索要數百兩萬軍餉，有大半一到手，便存入各大錢莊中，再用這些銀兩籠絡朝中大小官員。幾年前，我替大東家出了這個主意，經由明珠牽線，大東家對吳應雄說了，雙方一拍即合，之後，這筆巨大疏通費便全交由咱們祥德錢莊打理。」富察姑姑提供一個便捷妥當的管道，搭上吳三桂。「姑姑再用這筆鉅款生利。」生意人將本求利，從不做虧錢的買賣。「這筆錢自存入到提出耗盡，錢莊分毫未動。」富察姑姑違反唯利是圖的法則。「吳三桂不信，吳應熊更是來親察過幾回，發現咱們信守承諾，回報雲南知悉，吳三桂這才邀姑姑會面一談。」富察姑姑撒了餌，釣上大魚。「內容是秘密對吧？」富察姑姑沒對大哥說的事，我再問也沒用。「妳大哥心直口快，要緊的事不能對他說。我們貝兒是老祖宗身邊的人，大清第一才女蘇麻剌姑的繼承人，小蘇麻知曉事情輕重緩急，什麼當說，什麼不當說。」富察姑姑對我不設防。「吳三桂這人生性多疑，咱們無欲無求，他反而全身上下不舒坦，硬要給姑姑些好處，姑姑就不客氣了，向他要了些小東西。」富察姑姑做得是大買賣，不求蠅頭小利，要就要大利。「什麼？」我太好奇了。「等等。」富察姑姑離開即回，在我面前將握緊的拳頭攤開，緩緩地倒下顆粒分明的白色物體。「鹽。」我驚呼地說，在古代鹽官方管制，除了指定鹽商外，禁止私下流通販賣，違者一律嚴懲不殆，激烈競爭下的犧牲者眾。「江淮兩地鹽商幾乎壟斷這門生意，北方人想分一杯羹都難，朝廷特准吳三桂開發、專享井鹽之利，姑姑這趟順利拿到西鹽代銷權，一腳踏進從沒人走過的財路，這才叫做一本萬利。」富察姑姑對自己得意之作十分滿意。「姑姑也覺得皇上不會撤藩？」康熙三月將會下令撤藩，十二月吳三桂起兵造反，這堪與金子比價的鹽利，不到一年就會血本無歸。「妳是不是知道些什麼？」富察姑姑聽出我話中有話。「小心駛得萬年船嘛？」我用老生常談搪塞。「姑姑會注意的。」富察姑姑接納我的建言。「這麼多錢，姑姑賺來何用？」我從沒在富察姑姑身上聞到一絲銅臭味。「有錢能使鬼推磨，姑姑要做的事，得用很多很多的金子才做得到。」富察姑姑從未說過，但我看得出來，她靈秀眼睛裡一直鎖定一個目標。「姑姑一定能辦到，需要貝兒時，姑姑儘管說。」我期待貢獻一點心力。「不會有那麼一天。」富察姑姑疼我疼到心坎裡，盼望我的生命裡無風無雨。「對了，曹大人來找過我，他要我約妳燈會那天到雅思茶樓，他有話想當面對妳說。」曹寅找我到初次約會的地方。「去好嗎？」我不該去，卻沒有抗拒感。「老朋友敘個舊，又在人來人往的處所，想是無傷大雅。開誠布公地好好談談，也能斷得乾淨些。」富察姑姑希望我們各自心中別留著疙瘩。「勞煩姑姑轉告他，點燈時，我人就到。」我爽快地答應。以往都在元宵過後返回現代，這次竟早了整整兩天，我赴不了約，得由身霞代替我前往，日記裡有時間、地點，只消當面向身霞知會一聲，要她記住幾個大原則即可，當身霞是貝兒，任曹寅說破嘴，也無法撼動對他無愛情的女人，他運氣不佳，注定得吃上悶虧。我的人出現在趙媽媽家中客廳，而現身的地點，身霞必定就在鄰近處。依循這個定律，我來到身霞背後，她雙膝跪地，拿著毛巾，為喝得爛醉倒在沙發上的匡哥，擦拭通紅發燙的臉。匡哥雙手癱軟，沒受外力影響，身霞自個靠上他的胸膛，閉上眼睛，幸福躺臥著，傾聽匡哥因為酒精而劇烈起伏的心跳，我目擊全部經過。「妳在做什麼？」我視匡哥為親大哥，曉雨姐待我們就像是自己的妹妹，此刻身霞穿的睡衣，還是去年曉雨姐從國外買回來送她的禮物。我們該祝福、幫助他們永結同心，怎麼能介入、破壞這段長久穩固的感情？「姐……我……」身霞眼睛像是爆發似地睜開，瞳孔放大，緊張地說不出去話，從匡哥身上彈走，羞愧地跪地，低頭不敢看我。匡哥感受到這陣騷動，醉眼迷濛地看著我和身霞。「我又作夢了？又是幻覺？妳又來到我夢中？」匡哥憨笑地問。「到底哪個才是妳？」先指著身穿旗裝的我。「妳？」像是思念過度，帶著微微氣音地問。「還是妳？」手貼在近在眼前的身霞臉龐，燙又寬厚的大手，穿透身霞的臉而過。「真的是夢。」匡哥無奈地抽笑，看著身霞消逝無蹤。「妳穿旗袍的樣子真的好美，這種夢多做幾回沒關係吧？可以嗎？只是作夢而已啊？」到酒精再度發揮作用，閡上眼入睡前，不斷哀求著我。 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