[溫故] 三姊妹的故事(二)
管園吏和他的妻子撫養著王子與公主，視如己出，他們年紀漸長，
都顯出超乎尋常的威儀，具有一種貴族出生才有的氣質。管園吏和他的妻子給他們取名，
這些名字都是國王們曾用的－－大兒子叫巴門，二兒子叫貝維，公主則叫貝若德。
王子和公主在學校學習，對於老師所教的，都學得非常的快速，不單在書本上是如此，
就是體育方面如騎馬射箭之類也是如此，管園吏見到他們是如此的傑出感到十分開心，
決定更進一步的教授他們，他本來很滿意花園入口處的房子，
現在卻在近郊處買了所別墅，陳設的極為富麗，園裡養著鹿，
是公主與王子歡喜時可以任意打獵消遣。
國王見他年紀老邁，允許他退休到這地方。他的妻子已亡故多時，
他自己也才居住在新居沒多久便突然去世，
來不及將他如何如撿到他們的情形告訴王子與公主。
一日，兩個王子出門打獵，公主留在家中，在祈禱的時候，來了一個老婦人，
請求進去祈禱，公主命令僕人領她到大廳，這個大廳富麗堂皇，他們閒聊了片刻，
公主問他對於屋子的意見如何，又問他是否喜歡。
「姑娘」婦人答道，「假如我可以任意說，屋子只少了三件能使得更完美的東西。
第一樣是能言鳥，這是個非常奇怪的動物，牠能引起四周的鳥來加入牠的歌唱。
第二樣是歌樹，樹的葉子都是嘴，組成了複音的和諧音樂，而且這音樂是永不停止的。
第三樣是黃金水，只要一滴黃金水，把它灑在預備妥當的瓶中，就能漲滿，
在盆中噴起來如同噴泉一般，能時常噴著，可是盤子裡卻永不溢出水來。」
「喔，我的好媽媽，」公主道「我對於這些奇物從未聽過，
我是多麼感謝你把它們告訴了我！我相信你一定知道他們所在的地方，
請你告訴我吧！」
「姑娘」婦人回答說，「我很樂意告訴妳，這些都在印度邊界的地方。道路在妳屋前，
不論你遣誰去，只要依著路走二十天，在第二十天，讓他問第一個遇到的人，
問他能言鳥、歌樹、和黃金水的所在，他就會告訴他的。」婦人說完後就離去了。
王子們打獵回來時，見到妹妹貝若德，沉默若有所思，他們想是不是有問題困擾著她。
她並不回答他們的問題，過了好些時候，公主說道：
「我常想，我們的父親造給我們的房子，必是一無所缺的，但如今才知還缺少三樣珍寶，
那就是－－能言鳥、歌樹、和黃金水。屋子要是具備這三樣東西，
世上就沒有任何一間房屋能比得上了。」然後她告訴他們這些是什麼樣的東西，
請個哥哥差遣一個忠實的人去找。
「妹妹」巴門王子說，「妳希望得到的這些珍品，我會親自去尋找的，明天就出發。
至於你，我的兄弟，要和妹妹一起留在家裡，我把她託付給你。」
隔天早晨，他跨上馬，貝維和貝若德向他道別。
「哥哥」公主擔心他的哥哥會遭遇到危險，「誰知道我能否在見到你！我求你下馬，
放棄這趟旅行吧！我寧願不見也不要得到能言鳥、歌樹、和黃金水，
我不願冒用不能見你的險。」
「妹妹」巴門答道，「我心意已決，只要你想要的東西，我都會幫妳拿到，
妳必須讓我走。或許我會失敗；不過我盡我所能，現在我把這把刀留給你們。
當你抽刀出鞘時，假使都依然像現在如此乾淨，這便是代表我還活著；
假使刀上染著血跡，那麼妳可以相信我是死了。」
說完以後，他就和弟弟、妹妹分別，便騎馬走了。
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