[溫故] 三姊妹的故事(三)
當巴門王子上路之後,他不右轉,也不左轉,就朝著印度的方向直直前進。
到了第二十天的那一天,他看見路邊有一個非常奇怪的老人,坐在茅屋旁邊的一棵樹下,
老人原來是個久離塵世的回教隱士。
巴門王子一直盼望著有人可以告訴他目的地的人,所以用好話招呼回教隱士:
「好隱士,我想和你談幾句話。」
「先生」回教隱士說,「告訴我有什麼事需要我幫忙的。」
於是巴門向他問尋找能言鳥、歌樹、黃金水的道路。老人的臉便嚴肅起來,
最初他什麼都不回答,但巴門王子一催著他說話,後來他才說:
「先生,我知道你所問我的道路,但是危險之大,是大到你無法想像的。
許多和你一般勇敢的先生們曾問過我這個問題,然而都沒有一人生還,所以,
假使你不願死的話,就請接受我的勸告,不要前進,回家去吧!」
「沒有關係」巴門說,「你既然知道道路,那就告訴我吧!」
當隱士覺得自己不能說動王子使他放棄他的目的時,就從他旁邊的袋子裡取出一隻碗
說道:
「你既然不願聽從我的勸告,那麼請收下這隻碗,上馬的時候,把碗丟在你面前,
就一直跟它到山腳下,等到碗不滾時,你就下馬,留馬在那兒,
馬會一直在那兒等你回來。在你上山的時候,在身旁會有許多的黑色大石頭,
聽見各處伐發著聲音,作著無數恐嚇來阻止你到達山頂,但你不要懼怕,
千萬不要回頭看,因為只要你回頭的那一剎那間,你就會變成所見的黑色石頭,
他們都是從前尋找三寶而失敗的年輕人。假使你逃離了這個危險,到達山頂之後,
你會看見一個籠子,籠內就是你所尋找的鳥;你問牠那一樣是歌樹、那一樣是黃金水;
牠會告訴你的。」
這些話說了之後,王子上馬,把碗丟在馬前,碗開始滾動,
它必須使馬快速奔跑才能跟上,當碗滾至山腳下時,便停止不動,王子下馬,
就看見隱士所說的黑色石頭,於是開始上山。他走不到幾步就聽見聲音,
雖然他沒有看見人,卻有聽到人說話,有人說:
「他到那兒去?」
「他要什麼呢?」
「不要讓他經過!」
另外有人說:
「阻止他!」
「抓住他!」
「賊!」
「殺了他!」
其餘的含著嘲笑的口氣說:
「不,不要,不要傷害他,讓這個美人兒過去,籠子裡的鳥兒正等著他呢!」
巴門不顧一切的聲音,勇敢的往前走了好些時候,但到了最後,身旁、身後、
和身前各處都發著巨聲。他於是開始敢到害怕,腳步發顫,連一步都沒法前進,
他覺得氣力不足無法支持了。一時忘了隱士的警告,回頭想要跑下山去,
就在那一剎那間他就變成黑色的石頭,同時他的馬也變成黑色石頭。
自巴門王子離開之後,公主一直將刀和刀鞘佩帶在腰上,每日必數次把刀抽出來觀看,
想知道他是否還活著。
在第二十日這一日,他們談到他時,貝維請妹妹抽出刀子來,看哥哥怎麼樣了,
當她看見血自刀尖上流下時,她驚慌失措地將刀丟在地上。
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