[心得] 第九個寡婦
這是部描述中國最動盪時期的作品,時間跨度頗大(四○至八○年代)
,涵括了內戰、文革、四清等等,但描寫得最驚心動魄的,主要是土改
的歷史。因嚴歌苓也被歸在張派作家體系裡,很自然會想到也寫土改
故事的張愛玲作品《秧歌》,正好拿來作一比較。
選讀《第九個寡婦》的緣由,起於其選材。成書於2006年的這部作品,
在傷痕與反思文學早已擁有許多晶瑩剔透的巔峰之作時,為何仍執意要
寫這「不合時宜」的題材?另外,出身軍旅的嚴,曾於部隊生活中走遍
邊藏,大山大川潛移默化於作品中的氣勢,為何會被拿來和以冷眼透視
寫世間陰暗的張愛玲相提並論?這也是令我好奇想探究的原因之一。
雖說寫的是歷史,但《第九個寡婦》中卻有看不到歷史的感覺,作者所
塑造的主角王葡萄是位有點不知時局、兼具執迷不悟特質的女性,小說
主要以她的視角來運鏡,葡萄不在的地方,讀者便不太能得知發生了
什麼事(比如在地窖中藏了二十幾年的公公即著墨甚少),這樣的手法
像是在一個封閉的蛹裡感受外在世界的猙獰,但因葡萄對外界的無感,
這種感受更加地隱約而模糊。
如果先了解一下土改運動的始末,會發現小說中其實有許多隱於言外的
恐怖,比如八個寡婦裡頭有個叫槐槐的年輕新寡,有天夜裡公婆在院子
裡哭喊她被殺了,還是身首異處,仔細去推敲會發現正是公婆指使人
殺了槐槐的傳言,竟然極有可能是真的。又如葡萄的公公孫懷清,不分
青紅皂白就被列入槍斃的名單中,作者不去寫那晴天霹靂的驚慌感,
情節只繞著葡萄為營救老爹而奔走在打轉。若深一步去感受,沈著之下
隱隱升起的無名恐懼和緊張,使人了悟到「土改為何要殺地主?」的
答案再明顯也不過,這種死亡恐懼讓服從老八政權,日後成為農民們
不得不然的選擇,驚心動魄的歷史印記,便在不動聲色之中烙下。這一
點也是奇妙之處:明明讀不到歷史,但血淋淋的氛圍卻又時時刻刻地
展現,嚴歌苓作品的優秀,此處可見一斑。
前面說到此長篇大多以王葡萄的視角來看世界,這一嚴口中「渾然、
單純、面對一切、承受一切,始終尊嚴、寬恕、悲天憫人;不是道德
意義上的好女人,她也享受男人、享受自己,但是始終在愛、在給,而
從不“要”、從不索取」的形象,雖然非常受到讀者的喜愛,但給人
感覺是個距離生活很遠的形象,讀者的喜愛絕非因為她真實,而更因為
她像鄉野傳奇中的神祇,若不是強烈情慾沖淡了奇幻色彩,王葡萄其實
全然是一位文學女性,純粹為呈現某種意象而存在。
更精確地說,葡萄一開始就是為戲劇而設計出的女性形象,一方面是
可以是為了”他是我父親,我不能沒有父親”的想法,掩護公公二十
幾年的理想主義者,一方面又可以是具有強烈情慾、和許多不同男人
偷歡的寡婦,這樣的落差本身就是製造戲劇張力最好的矛盾元素。再
玩味一下小說裡的文字,全是注重畫面感和戲劇效果的。比如極具民俗
風情和畫面衝擊感的賽鞦韆,又比如老會計謝哲學之死,以及劉樹根
帶領村民們找肉罐頭的情節,離奇的故事和鮮活的人物,都是讓人津津
有味的影視素材。也許嚴走的是東野圭吾式的成功路線-藉由影視的
強大力量來宣傳文學,但這個路線卻不知不覺蹧蹋了她優異的文字駕馭
力,當假想讀者是影視的普羅觀眾群時,傳奇故事之外,也很難再讀到
它的情感內涵。
反觀張愛玲的《秧歌》,摘錄一段龍應台的評論:「以最淡的筆調來寫
最深最濃的感情是張愛玲一貫的特點。她好像一個畫家,以雲的深來
寫山的高,而她的雲只是一大片留白。中國人的感情又是含蓄隱藏的,
作者以“虛”來寫“實”,因此很入骨的刻畫出中國人的心靈。」張
所有的作品裡,最喜歡的就是這一部淡淡的《秧歌》。不像嚴以苦難中
磨礪閃亮韌性的堅毅女性,刻意要在物質匱乏的時代裡,挖出情感豐饒
的故事。張愛玲的清簡文字裡,也寫打孩子、也寫殺豬等生活化卻多重
隱喻的東西,作品的前半部溫和婉轉地寫深摯的情感:兄妹之情、貧賤
夫妻的愛恨、親戚之間的熱絡,後半部寫飢餓的煎熬帶來的嫌隙、反目
與毀滅,簡單而震憾帶來的悲痛感,餘韻是無窮無盡、經年難忘。
比較之後難免覺得,嚴歌苓的幽微細膩,可惜了。也憶起多年前讀《月
亮與六便士》時領悟到,小說家之「為何而寫」直接影響了作品的格局
與深度,看來,小說家「為誰而寫」,恐怕也是很重要的設定。
PS. 讀完後,最初的的兩個疑問都有了解答:一、嚴為何要挑過時的
題材來寫?應該是因為九?年後就離開中國吧!她沒辦法寫九○之後
的中國人,而一直寫移民題材想要轉型,若寫自己的祖國,只能挑
自己熟悉的年代了。二、嚴是否稱得上張派傳人?若根據僅讀的這
一本,也許不能,王安憶的綿密飽滿或李碧華的酣暢淋漓都勝過她,
待我看看《穗子物語》與《拖鞋大隊》之後再作定論。
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